Is van oorsprong een zwartbont melkras. De Holsteiners staan bekend als een vriendelijk ras.
Tegenwoordig worden ze gefokt zowel voor de zuivel als voor het rundvlees.
Citaat uit het maandblad Gastronomia: “De beste steak is niet afkomstig van een vleeskoe, maar van een melkkoe”. Een verrassend resultaat van een proeverij. De meerderheid van de fijnproevers duidde de Holsteinkoe, van het bekende zwart-wit gevlekte ras, aan als beste biefstukleverancier.